Плоттер (графопостроитель) — устройство для автоматического вычерчивания с большой точностью рисунков, схем, сложных чертежей, карт, трехмерных изображений и другой графической информации на бумаге размером до A0. Так же как и у принтеров, изображение на бумаге формируется при помощи печатающей головки. Точка за точкой изображение наносится на бумагу (кальку, пленку), отсюда и название графопостроителя — плоттер, от англ. to plot — вычерчивать чертежи.

Классификация плоттеров

Плоттеры могут быть классифицированы по нескольким признакам. Приведем некоторые из возможных классификаций.

По области применения:

• САПР (система автоматизации проектных работ)
• ГИС   (графические инженерные системы)
• Реклама

По способу вывода изображения:

• Перьевые
• Струйные
• Лазерные
• Сублимационные
• Электростатические

По возможности воспроизведения цвета:

• Цветные
• Монохромные (цветные изображения воспроизводятся оттенками серого) 
• С возможностью цветной печати — плоттеры, ориентированные на монохромную печать, но способные (в небольшом объеме) выводить и цветные отпечатки

По максимальному формату выводимого изображения:

• Плоттеры формата А0 ("нулевого" формата) 
• Плоттеры формата А1 ("первого" формата) 
• Плоттеры "рекламных" форматов

 По производительности:

• До 20 м2 в сутки (начальный уровень) 
• От 20 м2 до 50 м2 в сутки (средний уровень)                                                            
• Более 50 м2 в сутки (высокий уровень)

К основным характеристикам плоттеров относятся:

• скорость вычерчивания изображения — измеряется милли¬метрами в секунду;
• скорость вывода изображения — определяется количеством условных листов, распечатанных за одну минуту;
• разрешающая способность — измеряется, аналогично принте¬ру, в точках на дюйм (dpi). От нее зависит качество изображения на бумаге.